Die durch diese Bakterien hervorgerufene Erkrankung wird vor allem durch Nager (Ratten und Mäuse) übertragen.
Große Mengen der Erreger werden mit dem Harn ausgeschieden und bleiben lange Zeit in der Umgebung ansteckungsfähig. Hunde können sich durch die Aufnahme der Erreger, z.B. durch Wasser aus Pfützen, Getreide oder anderen Lebensmittelabfällen, oder durch den Kontakt mit erkrankten Tieren anstecken.
Eine Folge dieser Erkrankung kann ein chronisches Nierenversagen sein.