Der Schwanz (die Rute) des Hundes ist neben anderen Körpergebärden ein Mittel,  positive und negative Gefühle auszudrücken. Das Wedeln ist nicht immer ein Ausdruck von Freude.  Man kann anhand der Geschwindigkeit des Wedelns und der Haltung der Rute erkennen, ob es eine freudige Erregung ist oder eher ein Ausdruck von Aggression. Freut sich ein Hund, wenn Herrchen oder Frauchen zur Türe herein kommen, so wird er kurz mit dem Schwanz wedeln. Geht es dann los zum Spaziergang, wird die Bewegung schon heftiger, beim Spiel, auch mit anderen Hunden, ist das Wedeln dann oft so heftig, dass das ganze hintere Körperteil wackelt.